妇女在行经期间或行经前后可以有轻微腹疼、下坠等到不适，这是正常现象。但若疼痛加重则称为痛经。痛经可分为原发性痛经和继发性痛经两种：原发性于初潮后即开始，多为功能性，以未婚未育年轻女性多见;继发性则在行经一段时间后出现，多为器质性，常见原因有子宫内膜异位、盆腔炎，或戴避孕环引起。痛经多在行经数小时后，或在经前1~2天开始，经期加重，可为腹绞痛、胀痛、坠痛，疼痛剧烈时有恶心、呕吐、面色苍白、四肢发冷，甚至虚脱等症状。

据省中山医院妇产科副主任医师黄艳芳介绍，许多妇女对痛经的认识存在误区，有些妇女不重视痛经的治疗，虽然痛经很痛苦，但认为痛经是正常的，忍两天就过去了。却不知有可能掩盖了正在发生的其他疾病，如果不及时找到病因加以治疗，可能会酿成大患。她谈道，许多妇女对痛经有一种恐惧感，更加重了痛经的发作，以致产生恶性循环。因此，必须保持心情舒畅，消除经前恐惧心理，注意经期卫生，避免剧烈运动，经前经期忌生冷、少涉水，并保持外阴清洁。

黄医生指出，妇女痛经切不要自行到药店买药治疗，而应在专科医生指导下服药。目前采取中西医结合治疗都有显著疗效。